Il burnout è un processo che si manifesta in un periodo che può durare qualche settimana, mesi o anche anni. Uno dei più conosciuti modelli esplicativi sviluppati a vari livelli è quello elaborato dallo psicologo Herbert Freudenberger, il primo a descrivere il termine “burnout” nel 1974 come “uno stato di sfinimento fisico causato dalla propria vita professionale”; “un disturbo dovuto al sovraimpegno”.

Per i diversi livelli si manifestano diversi sintomi e conseguenze fisiologiche o psicologiche.

Livello 1 : L’ossessione di dimostrare il proprio valore

• Entusiasmo ed ambizioni eccessivi sul lavoro
• Tensione all’azione ed al controllo
• Aspettative crescenti che impongono una forte pressione per alte prestazioni
• Marginalizzazione dei propri bisogni e dei propri limiti

 

Livello 2 : Aumento dello sforzo

• Volontà inusuale di sobbarcarsi più compiti
• Sentirsi felici quando si è considerati necessari
• Ricerca di riconoscimento a tutti i costi
• Accettare straordinari volontari e/o non pagati
• Percepirsi come indispensabili
• Considerare la delega una perdita di tempo
• Non riuscire ad accorgersi dei propri limiti

Livello 3 : Trascurare i propri fabbisogni

• Non riuscire a valutare i fabbisogni personali
• Riduzione del desiderio di tempo libero
• Affievolirsi della capacità di gioire
• Perdita di spinta sessuale ed aumento di problemi di coppia
• Aumento del consumo di sigarette, alcool e caffè, tranquillanti e stimolanti
• Disordini del sonno

 

Livello 4 : Perdita di capacità di reazione appropriata alle situazioni e di interpretazione dei propri bisogni

• Aumento delle dimenticanze e degli errori
• Perdita di concentrazione e di memoria
• Tendenza a procrastinare anche compiti importanti
• Affievolirsi significativo della capacità di gioire
• Affaticamento cronico, perdita di energia, debolezza
• Perdita dell’umorismo
• Essere sempre pensierosi
• Trascurare gli hobby

Livello 5 : Diverso apprezzamento dei valori

• Aumento dell’apatia
• Incapacità di progredire nonostante gli sforzi
• Senso di perdita di significato del lavoro
• Disturbi dell’attenzione
• Necessità di evitare i contatti personali

 

Livello 6 : Aumento del rifiuto rispetto ai problemi emergenti

• Contrattempi, disturbi dell’attenzione
• Pause troppo lunghe, fallimento nell’eseguire il lavoro
• Disillusione
• Atteggiamento negativo verso il lavoro, sensazione di esser sfruttati
• Impazienza ed intolleranza
• Aumento nell’assunzione di medicinali

 

Livello 7 : Tirarsi indietro

• Senso di disorientamento, debolezza
• Estraniamento
• Senso di morte, di vuoto interiore
• Sensazione di disperazione
• Senso di costrizione, problemi nelle funzioni mnemoniche e nella concentrazione
• Ulteriore aumento degli errori
• Incapacità a fornire istruzioni chiare
• Incubi
• Reazioni psicometriche: abbassamento della soglia delle funzioni autoimmuni, palpitazioni cardiache, aumento della pressione, rigidità sulla nuca, problemi respiratori, tensioni muscolari e crampi, dolori alla schiena, cambiamenti nel peso corporeo.

Livello 8 : Evidenti cambiamenti comportamentali

• Diffidenza e pensieri paranoici
• Mancanza di flessibilità
• Inibizione della creatività
• Diminuzione delle attività sociali
• Riduzione della vita emotiva
• Riduzione della vita sociale

Livello 9 : Spersonalizzazione

• Estraniamento
• Perdita di propriocezione
• Senso di morte, di vuoto interiore
• Approccio difensivo, incapacità a fare compromessi
• Incapacità ad esprimere giudizi e prendere decisioni
• Automatismi
• Indifferenza, perdita del senso di sé
• Aumento di reazioni psicosomatiche

 

Livello 10 : Vuoto interiore

• Fobie, attacchi di panico
• Paura indefinita e nervosismo
• Senso di insicurezza e paura in presenza di altre persone
• Debolezza ed apatia ben percepibile
• Perdita di coraggio
• Sensazione di vuoto rispetto alla vita
• Volontà di evitare di parlare di lavoro
• Attitudine negativa verso la vita ed il lavoro

Livello 11 : Depressione

• Attitudine negativa verso la vita ed il lavoro
• Sensazione di disperazione
• Sfinimento
• Allontanamento da amici e parenti
• Vissuto di dolore alternato a senso di vuoto
• Deprivazione esistenziale
• Pensieri suicidi
• Necessità di ricorrere all’ospedalizzazione

Livello 12 : Sindrome di burnout – sfinimento totale, collasso

• Collasso a livello mentale, fisico ed emozionale
• Aumento del rischio di infezioni
• Problemi cardiovascolari
• Problemi gastrointestinali
• Completo insuccesso nelle prestazioni
• Necessità di ricorrere spesso all’ospedalizzazione

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